GORONTALO — Rumor mengenai masa depan kursi pelatih timnas Italia kembali memanas setelah Rafael Benitez angkat bicara. Pria berusia 65 tahun itu menyebut dirinya siap jika Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) memberinya kepercayaan menukangi Gli Azzurri.
"Saya menjadi pelatih tim nasional Italia? Saya akan melakukannya dengan sangat senang hati," ujar Benitez kepada Sky Sports pada Sabtu (30/5).
Modal Pengalaman di Serie A
Salah satu faktor yang membuat namanya masuk dalam bursa calon pelatih adalah rekam jejaknya di kompetisi tertinggi Italia. Benitez pernah menukangi Inter Milan pada 2010 dan Napoli pada 2013 hingga 2015.
Pengalaman panjang di Serie A dinilai membuatnya memahami kultur sepak bola Italia secara mendalam. Ia juga dianggap memiliki kemampuan membangun tim yang solid serta jam terbang tinggi di kompetisi internasional.
Tantangan Menyiapkan Tim untuk Turnamen Besar
Dalam pernyataannya, Benitez menegaskan bahwa melatih tim nasional adalah tantangan yang berbeda dibandingkan klub. Ia menyebut persiapan untuk Piala Dunia atau Kejuaraan Eropa sebagai pekerjaan yang sangat menarik.
"Saya sedang belajar dan meningkatkan kemampuan bahasa Italia saya. Di luar candaan, melatih tim nasional di masa depan bisa menjadi pilihan nyata bagi saya," lanjutnya.
Pernyataan itu memperkuat spekulasi bahwa FIGC tengah mempertimbangkan Benitez sebagai salah satu kandidat kuat. Namun hingga kini belum ada pengumuman resmi mengenai siapa yang akan ditunjuk sebagai pelatih baru timnas Italia.
Karier Panjang di Level Tertinggi Eropa
Benitez bukan nama asing di pentas sepak bola Eropa. Ia dikenal luas setelah membawa Liverpool menjuarai Liga Champions pada 2005. Kariernya juga mencakup klub-klub besar seperti Real Madrid, Inter Milan, dan Napoli.
Kombinasi antara pengalaman di Serie A dan prestasi di level klub membuatnya layak dipertimbangkan untuk menangani tim nasional. Publik sepak bola Italia kini menunggu langkah selanjutnya dari federasi.
