GORONTALO — General Motors resmi memproduksi mesin diesel Duramax 8.3 liter berkode "Mongoose" dengan blok compacted graphite iron, material yang pertama kali direncanakan GM untuk pikap hampir dua dekade lalu. Mesin ini menghasilkan 555 tenaga kuda dan torsi 1.230 lb-ft, mampu menarik beban hingga 38.000 pon saat dipasang di Chevrolet Silverado 3500HD atau GMC Sierra 3500HD. Pilihan material blok mesin itu mengingatkan kembali pada proyek Duramax 4.5 liter LMK yang dibatalkan setelah krisis finansial 2008.
General Motors mengonfirmasi spesifikasi lengkap mesin diesel 8.3 liter Duramax melalui siaran pers resmi pabrikan. Mesin yang dijuluki "Mongoose" ini menjadi unit diesel terbesar yang pernah dipasang GM pada jajaran pikap heavy-duty mereka. Angka tenaganya melampaui mesin 6.6 liter Duramax yang selama ini menjadi andalan lini Silverado dan Sierra HD.
Blok Compacted Graphite Iron, Bukan Besi Cor Biasa
Mesin 8.3 liter Duramax dibangun dengan blok compacted graphite iron (CGI), bukan besi cor kelabu yang dipakai mesin 6.6 liter Duramax generasi sebelumnya. Perbedaan keduanya terletak pada struktur mikro material. CGI memiliki struktur butiran bulat menyerupai cacing, sedangkan besi cor kelabu berbentuk tajam dan bersisik.
Struktur bulat pada CGI membuat material lebih tahan terhadap tekanan silinder tinggi dan meningkatkan kekakuan blok mesin. Batas kelelahan materialnya juga jauh lebih tinggi, sementara bobotnya lebih ringan dibanding besi cor konvensional. Faktor bobot ini krusial ketika pabrikan harus menempatkan mesin 8.3 liter di ruang mesin pikap.
Jejak Proyek Duramax 4.5 Liter yang Dibatalkan
Penggunaan blok CGI pada mesin 8.3 liter bukan kebetulan. GM pernah merancang mesin Duramax 4.5 liter dengan kode LMK yang akan memperkenalkan teknologi CGI ke pasar pikap massal sekitar 20 tahun lalu. Mesin itu juga dirancang dengan turbocharger hot-vee dan split-cap main bearings.
Gale Banks, tokoh terkenal di dunia tuning diesel, pernah menyebut fitur-fitur tersebut sebagai keunggulan utama Duramax 4.5 liter. Proyek LMK akhirnya dibatalkan menyusul krisis finansial 2008 yang mengguncang industri otomotif Amerika Serikat. GM baru benar-benar memakai blok CGI pada mesin diesel produksi massal sekarang.
Bukan Teknologi Baru di Segmen Pikap Heavy-Duty
Mesin diesel 6.7 liter Cummins yang dipakai Ram HD sudah lebih dulu memakai blok CGI. Artinya, GM tidak sedang merevolusi segmen pikap heavy-duty lewat pilihan material ini. Yang menarik justru fakta bahwa GM sudah memikirkan material tersebut sejak era LMK, jauh sebelum kompetitornya mengadopsinya.
Mesin 8.3 liter Duramax sendiri menempatkan turbocharger cukup rapat di dekat lembah antara dua bank silinder. Meski demikian, konfigurasi itu tidak bisa disebut sebagai desain hot-vee seperti pada LMK 4.5 liter.
Dampak ke Pasar Pikap Heavy-Duty
Keputusan GM menghadirkan mesin 8.3 liter bisa mendorong pabrikan lain mengembangkan mesin diesel berkapasitas lebih besar. Selama ini tren di segmen pikap heavy-duty Amerika Serikat justru mengarah pada mesin yang lebih kecil namun tetap bertenaga.
Mesin 8.3 liter Duramax dipasarkan untuk konsumen yang membutuhkan kapasitas towing ekstrem, seperti pengguna trailer besar atau operasi komersial berat. GM belum mengumumkan ketersediaan mesin ini di luar pasar Amerika Utara.
