GORONTALO — Mauricio Pochettino resmi ditunjuk sebagai pelatih baru Manchester United, meninggalkan posisinya di timnas Amerika Serikat. Perekrutan Pochettino menuai kritik keras dari legenda klub Gary Neville yang menilai prosesnya dilakukan secara tidak terhormat terhadap Michael Carrick.
Keputusan Manchester United mendatangkan Pochettino diumumkan saat Carrick masih menjalani tugas sebagai pelatih sementara di Old Trafford. Neville menyoroti momen ketika manajemen klub berada di Monaco untuk bernegosiasi dengan Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (US Soccer) sementara Carrick memimpin sesi latihan di Manchester.
Neville Sebut Perlakuan United ke Carrick "Menjijikkan"
Melalui pernyataannya, Neville menyebut cara United menangani situasi Carrick sebagai bentuk kepemimpinan yang buruk. Ia menilai klub seharusnya mengambil keputusan lebih cepat alih-alih membiarkan Carrick menggantung tanpa kejelasan status.
"Menurut saya setelah laga melawan Bournemouth, saya sudah bilang saat itu bahwa Manchester United efektif menyaksikan Michael Carrick mengundurkan diri di atas lapangan pada akhir pertandingan dengan putaran dan lambaian perpisahan itu," ujar Neville.
"Mereka jelas merasa bisa bertahan sampai jeda internasional dan mungkin ada peningkatan hasil, tapi dua pekan ini sulit. Keraguan, kurangnya otoritas, pada dasarnya kepemimpinan yang sangat buruk," lanjutnya.
Neville juga menyoroti keputusan manajemen yang berada di Monaco saat negosiasi berlangsung. "Itu sama sekali menjijikkan. Itu jauh di bawah standar yang Anda harapkan di bisnis lain, di industri lain," tegasnya.
Pochettino Akui Keputusan Tersulit dalam Kariernya
Pochettino sendiri mengaku emosional saat konferensi pers di pusat latihan timnas Amerika Serikat, tak lama setelah namanya diumumkan sebagai pelatih baru United. Ia menyebut keputusan meninggalkan timnas AS sebagai salah satu yang paling sulit dalam kariernya.
"Saya pikir ini salah satu keputusan tersulit dalam karier kami. Terima kasih banyak," kata Pochettino.
"Momen-momen ini bukan keputusan yang mudah. Biasanya sebaliknya. Biasanya Anda dipecat dan menangis karena ingin bertahan, lalu dipecat oleh klub. Ini keputusan berat tapi kami juga bersemangat untuk langkah berikutnya," tambahnya.
Rekor Pochettino di Premier League Jadi Pertimbangan
Di antara 20 manajer dengan lebih dari 290 pertandingan di Premier League, hanya lima nama besar yakni Alex Ferguson, Arsène Wenger, José Mourinho, Jürgen Klopp, dan Pep Guardiola yang memiliki rata-rata poin per pertandingan lebih baik daripada Pochettino. Catatan itu menempatkan Pochettino di jajaran elite manajer Liga Inggris.
United kini menaruh harapan besar pada mantan pelatih Tottenham dan Chelsea tersebut untuk membenahi performa tim yang terseok-seok di bawah Carrick.
Dampak ke Timnas Argentina dan WSL
Di sisi lain, era pasca-Messi di timnas Argentina dimulai dengan kekalahan. Argentina takluk 1-2 dari Uruguay dalam laga persahabatan di La Bombonera, Buenos Aires, pada laga pertama sejak Lionel Messi pensiun dari timnas awal Oktober.
Leonardo Balerdi mencetak gol bunuh diri pada menit ke-48, sebelum Maximiliano Araújo menggandakan keunggulan Uruguay pada menit ke-53 di bawah pelatih baru Diego Forlán. Julián Álvarez memperkecil kedudukan pada menit ke-73.
Pelatih Argentina Lionel Scaloni memilih tidak memberikan nomor punggung 10 kepada pemain mana pun dalam laga tersebut. Ia menjelaskan belum memilih penerus Messi dan memilih membiarkan nomor ikonik itu kosong untuk sementara.
Sementara di Women's Super League, akhir pekan ini menjadi momen krusial bagi persaingan gelar. Chelsea bisa menyalip Manchester City dan kembali ke puncak klasemen jika menang, atau City bisa memperlebar jarak menjadi lima poin. London City Lionesses di posisi ketiga berpeluang memangkas jarak saat menghadapi Arsenal.
