GORONTALO — Laga di Atlanta Stadium, Amerika Serikat, nyaris menjadi mimpi buruk bagi Argentina. Mesir mengejutkan publik dengan unggul cepat lewat gol Ibrahim pada menit ke-15 dan Ziko di menit ke-67. Argentina tertinggal 0-2 hingga 10 menit sebelum laga usai.
Romero dan Enzo Pahlawan di 11 Menit Final
Keajaiban terjadi di 11 menit terakhir. Romero memulai kebangkitan lewat sundulan pada menit ke-79. Messi kemudian menyamakan kedudukan dengan tembakan keras di menit ke-83. Enzo Fernandez memastikan kemenangan dramatis lewat sundulan di masa injury time.
Messi sendiri sempat gagal mengeksekusi penalti di babak pertama. Peluang demi peluang juga terbuang sia-sia. Namun, ia akhirnya mencatatkan namanya di papan skor dan menjadi motor kebangkitan tim.
Ibrahimovic: 'Dia Binatang yang Tak Tersentuh'
Zlatan Ibrahimovic, yang pernah menjadi rekan setim Messi di Barcelona, memberikan pujian luar biasa. Ia menyebut La Pulga sebagai binatang dalam artian positif karena kegigihannya.
"Messi menjadi binatang, yang tidak ada seorang pun dapat menyentuhnya. Dia terus berlari, terus mencoba, terus mencoba, terus mencoba," ujar Ibrahimovic di Fox Sports.
Messi Sudah Punya Segalanya, Tapi Masih Menangis
Yang paling membuat Ibrahimovic terkesima adalah tangisan Messi saat peluit akhir dibunyikan. Menurutnya, pemain yang sudah memenangi Piala Dunia, Ballon d'Or, dan semua trofi bergengsi itu masih menunjukkan emosi yang begitu dalam untuk negaranya.
"Anda bisa merasakan betapa emosional dirinya. Ingatlah, dia sudah menangi Piala Dunia, Ballon d'Or, dan semua trofi. Saya bisa duduk di sana dan melihat CV-nya sempurna. Tapi lihatlah, dia masih menangis," tutup Ibrahimovic.
Dengan kemenangan ini, Argentina melaju ke perempatfinal Piala Dunia 2026. Messi dan timnya akan menunggu lawan yang keluar dari babak 16 besar lainnya.
