GORONTALO — Perhelatan QuakeCon tahun ini berubah menjadi ajang nostalgia tingkat tinggi. Untuk pertama kalinya sejak 1994, Adrian Carmack, John Carmack, Tom Hall, dan John Romero—empat tokoh yang membangun fondasi genre first-person shooter—kembali berkumpul di satu tempat. Kehadiran mereka di acara yang berlangsung pekan lalu ini menjadi sorotan utama, mengalahkan hiruk-pikuk berita industri game yang tengah dilanda gelombang PHK besar-besaran.
Adrian Carmack, yang sempat berseteru secara hukum dengan id Software pada 2005, mengaku momen ini menjadi salah satu pengalaman terbaik dalam hidupnya. "Saya sangat bersemangat dan hasilnya melebihi ekspektasi saya. Kami semua belum pernah berkumpul bersama sejak tahun 94," tulisnya di media sosial.
John Carmack, sang legenda programmer yang kini sibuk dengan pengembangan AI, juga mengungkapkan kegembiraannya melalui akun X pribadinya. Ia menyebut QuakeCon tahun ini fantastis, terutama karena bisa bersatu kembali dengan para pendiri asli studio.
Salah satu momen yang paling menyentuh terjadi ketika Tom Hall dan kedua John itu bersama-sama membuka arsip lama berisi catatan desain orisinal Doom. Hall menyebut pengalaman melihat kembali dokumen-dokumen bersejarah itu sebagai sesuatu yang luar biasa.
Yang menarik, Donna Jackson—yang akrab disapa "id mom"—turut hadir dalam reuni ini. Jackson bergabung dengan id Software pada Januari 1994 sebagai manajer kantor dan hingga kini masih tercatat sebagai staf aktif. Namanya bahkan masih dicantumkan dalam kredit game terbaru studio, Doom: The Dark Ages.
American McGee, desainer yang dipecat dari id Software pada 1998 dengan situasi yang tidak jelas, juga memberikan tanggapannya. Ia mengaku menonton momen reuni tersebut dengan perasaan campur aduk. "Carmack dan Romero menarik saya keluar dari pekerjaan bengkel mobil dan membawa saya ke dunia pembuatan game. Mereka mengubah hidup saya melampaui imajinasi," tulisnya.
Romero Games, studio milik John Romero dan istrinya Brenda, mengunggah foto kebersamaan mereka dengan pesan singkat: "Terima kasih banyak untuk akhir pekan terbaik yang pernah ada."
Reuni ini hadir di saat yang tepat. Industri game global sedang menghadapi masa sulit dengan gelombang PHK yang melanda berbagai studio besar, termasuk Xbox yang menaungi id Software. Beberapa sumber menyebut studio tersebut kehilangan banyak karyawan akibat pemangkasan yang dilakukan Microsoft.
Brenda Romero sebelumnya juga sempat menyinggung bahwa perbedaan antara kedua John selama ini terlalu dibesar-besarkan oleh media. Meskipun konflik internal di masa lalu memang nyata—termasuk gugatan Adrian Carmack dan pemecatan sejumlah karyawan populer seperti Paul Steed—momen reuni ini membuktikan bahwa ikatan sejarah tetap mampu mengalahkan dendam masa lalu.
Bagi penggemar setia franchise Doom dan Quake di Indonesia, momen ini menjadi pengingat bahwa di balik layar, para legenda yang menciptakan game favorit mereka tetaplah manusia biasa yang bisa saling memaafkan. Tidak ada pengumuman game baru atau proyek kolaborasi yang dibocorkan dari pertemuan ini, namun nilai historis dari reuni ini jauh lebih berharga daripada sekadar teaser game.