GORONTALO — U2 dijadwalkan tampil di babak halftime laga Green Bay Packers melawan Los Angeles Rams yang disiarkan Netflix pada malam sebelum Thanksgiving. Ini menjadi penampilan pertama band asal Irlandia tersebut di lapangan NFL sejak Super Bowl XXXVI pada 2002, yang juga mempertemukan Rams kala itu masih berbasis di St. Louis. Laga Packers-Rams sendiri tercatat sebagai pertandingan Thanksgiving Eve pertama dalam sejarah NFL.
Netflix memastikan U2 akan mengisi slot hiburan di tengah pertandingan yang mempertemukan Green Bay Packers dan Los Angeles Rams. Penampilan tersebut menandai kembalinya Bono dan kawan-kawan ke panggung NFL setelah lebih dari dua dekade absen dari ajang olahraga Amerika Serikat itu.
Kembalinya U2 ke lapangan NFL punya kaitan sejarah tersendiri. Pada 2002, band ini tampil di babak halftime Super Bowl XXXVI, laga yang juga melibatkan Rams ketika masih bermarkas di St. Louis. Dalam pertandingan itu, Rams kalah tipis dari tim asuhan Bill Belichick, New England Patriots.
Partai Packers melawan Rams menjadi pertandingan Thanksgiving Eve perdana yang digelar NFL. Slot malam sebelum Thanksgiving selama ini identik dengan NBA, yang tahun lalu menggelar tripleheader Thanksgiving Eve pertamanya.
NFL terus memperluas wilayah siaran ke tanggal-tanggal yang biasanya dikuasai NBA. Dalam beberapa tahun terakhir, liga ini menjadwalkan sejumlah laga pada Hari Natal, momen yang lekat dengan NBA. Tahun lalu, rating NFL pada Hari Natal mengungguli NBA meski sejumlah bintang seperti Patrick Mahomes absen karena cedera.
Netflix juga menyiarkan laga NFL pada Hari Natal tahun lalu. Snoop Dogg tampil di babak halftime saat platform tersebut menyiarkan pertandingan Detroit Lions melawan Minnesota Vikings. Sebelumnya, Beyoncé memimpin pertunjukan halftime pada siaran Hari Natal pertama Netflix pada 2024.
Co-CEO Netflix Ted Sarandos menyebut kehadiran U2 sebagai nilai tambah tersendiri bagi siaran olahraga perusahaan. Menurutnya, kapasitas panggung band tersebut sudah terbukti selama puluhan tahun.
"Ada alasan U2 menjadi headliner stadion selama puluhan tahun: mereka bukan sekadar tampil, mereka menghadirkan momen ikonik yang diingat penonton selamanya. Kami senang mereka akan membawa sihir yang sama ke panggung NFL di Netflix. Ini akan menjadi malam yang tak terlupakan bagi penggemar sepak bola dan pelanggan Netflix di seluruh dunia," ujar Sarandos.
Penampilan U2 menambah deretan artis papan atas yang dihadirkan Netflix untuk mengiringi siaran olahraganya. Langkah ini sekaligus mempertegas ambisi platform streaming tersebut bersaing di ranah siaran langsung, segmen yang selama ini dikuasai televisi jaringan tradisional di Amerika Serikat.